Глава 4. Смертная казнь
Следующая битва израильтян с жителями Ханаана закончилась печально. Тридцать шесть человек из трехтысячного войска погибли от мечей воинов, защищавших древний город Гай. Историки объясняют этот просчет тем, что Иисус доверился словам лазутчиков, плохо разведавшим обстановку, и его воины ввязались в уличные бои с жителями города. Но Библия объясняет это иначе: Бог говорит Иисусу, что его поражение было наказанием за непослушание. Нельзя было грабить и брать "заклятое" в Иерихоне. Выяснилось, что один из воинов, по имени Ахан, нарушив запрет, взял себе
"... прекрасную Сеннаарскую одежду и двести сиклей серебра и слиток золота весом в пятьдесят сиклей ..."За такое преступление полагалась смертная казнь. Обычным видом казни, заповеданным Моисею еще во время сорокалетних странствий по пустыне, было побиение камнями.
Согласно Талмуду, приговорённого следовало сбросить со скалы, но с такой высоты, чтобы смерть наступила мгновенно, и его тело при этом не было обезображено. Осужденного на смерть поили вытяжкой из наркотических трав, после чего сбрасывали со скалы, и, если он не умирал от этого, то сбрасывали на него сверху один большой камень. Казнь Ахана, взявшего запретный трофей, выглядела именно так:
"... И побили его все Израильтяне камнями, и сожгли их огнем, и наметали на них камни. И набросали на него большую груду камней, которая уцелела и до сего дня."Обычай побивать осужденного камнями сохранялся в Иудее вплоть до разрушения Второго Храма в 70 году н.э. Так, в Деяниях апостолов описана смерть св. Стефана Первомученика:
"... и, выведя за город, стали побивать его камнями."